Améliorer la coordination binationale des interventions en cas d’urgences environnementales

Le bassin du lac des Bois nécessite une gouvernance transfrontalière et est vulnérable aux urgences environnementales, ce qui représente un défi unique pour les personnes et les écosystèmes qui dépendent de ce bassin hydrographique. Pour déterminer le degré de préparation de la gouvernance régionale à coordonner une intervention transfrontalière à de telles urgences, le Conseil international du bassin du lac des Bois et de la rivière à la Pluie (CIBLBRP) a évalué la planification, l’état de préparation et la capacité d’intervention en cas d’urgence environnementale en 2019. Dans un rapport sur ses constatations, le Conseil a déterminé que les autorités locales, provinciales/étatiques et fédérales du bassin hydrographique disposent de capacités substantielles pour intervenir en cas d’urgence environnementale. Bien qu’on n’ait relevé « aucune lacune importante » dans l’état de préparation, le rapport recommandait que les gouvernements continuent d’être des partenaires transfrontaliers consentants et devraient mettre à jour les procédures à ce sujet, au besoin. 

Ce projet, qui constitue une deuxième phase, se veut un examen et une mise à jour des recommandations formulées par le CIBLBRP dans son précédent rapport sur l’évaluation de la planification, de l’état de préparation et de la capacité d’intervention en cas d’urgence environnementale. Il permettra de déterminer dans quelle mesure les plans d’urgence pertinents reconnaissent et prennent en compte la frontière intérieure entre le Canada et les États-Unis. En particulier, le projet permettra de scruter les processus mis en place pour alerter les communautés transfrontalières en cas d’urgence et pour assurer une intervention binationale coordonnée / un examen des situations d’urgence dans ce bassin hydrographique international. Ce processus aboutira à une description complète du cadre législatif, politique et de gestion actuel dans ce bassin. Le projet donnera l’occasion d’évaluer la présence d’une capacité d’interventions binationales coordonnées en cas d’urgences environnementales futures. Enfin, les résultats du projet servent à déterminer si les actuelles recommandations aux gouvernements sont toujours pertinentes et, si ce n’est pas le cas, à en formuler de nouvelles. Ce projet s’appuie sur le rapport antérieur du CIBLBRP concernant l’état de préparation aux urgences environnementales dans ce bassin en contribuant à la résolution des problèmes du bassin par l’élaboration de solutions communes et en soulevant les questions non résolues auprès de la Commission Mixte Internationale (CMI). De plus, ce projet permet de tirer des leçons pour les autres conseils de la CMI qui doivent également composer avec des activités de transport transfrontalier de matières dangereuses dans leur bassin hydrographique. En plus de servir de ressources naturelles et culturelles binationales, le lac des Bois et la rivière Pluie est une région où l’on trouve plus de 20 Premières Nations et communautés tribales et deux conseils de Métis représentant plusieurs communautés historiques de Métis. Ces deux cours d’eau ont été et continuent d’être des ressources culturelles importantes pour les peuples autochtones de la région. Grâce à ce projet de l’IIBH, les ressources de ces communautés seront mieux protégées pour les générations futures.